A SpaceX, empresa de foguetes e veículos aeroespaciais do empresário Elon Musk vai levar dois astronautas norte-americanos à Estação Espacial Internacional nesta quarta-feira (27) a partir da Flórida. O lançamento será o primeiro depois de nove anos sem que a Nasa envie voos espaciais tripulados.
A cápsula Crew Dragon, da SpaceX, que transportará os astronautas Doug Hurley e Bob Behnken, e seu foguete Falcon 9 devem decolar às 17h33 (horário de Brasília) na quarta-feira a partir da mesma plataforma de lançamento usada pela última missão de ônibus espacial da Nasa em 2011.
A Estação Espacial Internacional orbita a Terra e funciona como um laboratório espacial de microgravidade.
Segundo um porta-voz da Casa Branca, o lançamento será acompanhado pessoalmente pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e o vice Mike Pence.
“Bob e eu estamos trabalhando nesse programa há cinco anos, dia após dia”, disse Hurley, 53 anos, quando ele e Behnken, 49 anos, chegaram ao Centro Espacial Kennedy na semana passada. “Tem sido uma maratona de várias maneiras, e é isso o que você espera ao desenvolver um veículo espacial com tripulação humana que possa ir e vir da Estação Espacial Internacional.”
A Nasa, na esperança de estimular um mercado espacial comercial, concedeu US$ 3,1 bilhões à SpaceX e US$ 4,5 bilhões à Boeing para desenvolverem cápsulas espaciais.
VISÃO GERAL DA CÁPSULA
| ALTURA | 8,1 m |
| DIÂMETRO | 4 m |
| VOLUME DE CÁPSULA | 9,3 m³ |
| VOLUME DO TRONCO | 37 m³ |
| LANÇADOR DE MASSA DE CARGA ÚTIL | 6.000 kg |
| VOLTAR A MASSA DE CARGA ÚTIL | 3.000 kg |
